Samen met mijn vriendin Anneke liep ik het Pieterpad. Niet in één keer, maar in etappes, verspreid over meerdere dagen. Vandaag stond onze zesde etappe op het programma. Voor het eerst maakten we daarbij gebruik van buslijn 21 – een prachtige route van Assen naar Emmen. Dat bleek een schot in de roos.
We parkeerden de auto bij onze B&B en namen de bus vanuit Schoonloo naar Schoonoord, waar we overstapten op lijn 29 richting Sleen. De buschauffeur hielp ons vriendelijk – zulke kleine gebaren maken het reizen net wat aangenamer.
De bus was schoon, netjes en precies op tijd – iets wat we belangrijk vinden. Tijdens zo’n dagtocht wil je immers geen risico lopen om een aansluiting te missen. We hadden alles goed voorbereid: thuis hadden we de dienstregelingen nauwkeurig bekeken.
Wat me tijdens de rit opviel? De rust. Zowel in de bus als onderweg. De chauffeur reed beheerst en ontspannen – ik kan het weten, want ik ben zelf vrachtwagenchauffeur en kijk dus met een kritisch oog. Maar er viel niets op aan te merken. Daarnaast is het een prachtige rit dwars door de natuur.
In Sleen stapten we uit, dronken een kop koffie en begonnen aan onze wandeling. Voor Anneke was dit deels bekend terrein; zij had deze etappe al eens eerder gelopen. Juist daarom was het extra leuk om dit nu samen te doen.
Het Pieterpad zelf voelde als een cadeautje. We liepen 24 kilometer, door bossen, langs meertjes en over open velden, terug naar onze B&B. We zagen vogels en eekhoorns, maar helaas geen reeën – hoewel we daar wel op hoopten. Zodra ze mensen horen, zijn ze natuurlijk al verdwenen. Maar alleen al het idee dat ze er zijn, maakt het bijzonder.
Wat het voor mij extra mooi maakte, waren de mensen onderweg. In de dorpjes waar we doorheen kwamen, boden bewoners spontaan water of koffie aan. Onder wandelaars hing een fijne sfeer: je zag ze glimlachen en hoorde korte gesprekjes. Iedereen was op weg met hetzelfde doel.
De volgende etappe voert ons van Sleen naar Coevorden. Ook dan zoeken we weer een B&B, parkeren in Coevorden en nemen opnieuw de bus naar ons startpunt. Dus ja, we reizen absoluut weer met de bus.